Theoretical and methodological framework: tips for making the right choice

Choosing the theoretical and methodological framework for your research is a crucial step that requires careful thought. Both provide the basis for how you will approach your topic and answer your research question.

1. Theoretical Framework: the Map of your research

The theoretical framework is the set of theories, concepts, and authors that support your research. It provides the lens through which you will analyze your problem and interpret your results. A good choice of theoretical framework helps to:

• • • Define and delimit your research problem: by drawing on existing theories, you can better understand the scope of your study.
    • Justify the relevance of your research: show how your work connects with the knowledge already produced in your area.
    • Formulate your research questions and hypotheses: Theories can inspire the questions you seek to answer and the possible answers.
    • Analisar e interpretar seus dados: the theoretical framework offers categories and concepts to give meaning to your findings.
    • Communicate your results clearly and consistently: using a common theoretical language facilitates dialogue with other researchers.

1.1. How to choose your theoretical framework:

• • • Know your topic and research question in depth: What exactly do you want to investigate? What are the most important aspects?
    • Conduct a comprehensive literature review: Explore articles, books, theses and other works relevant to your topic. Identify the main theories, concepts and debates that exist.
    • Evaluate the relevance and adequacy of the theories:
      1. Does this theory really explain the phenomenon I'm interested in?
      2. Does it offer useful concepts and tools for my analysis?
      3. Is it widely accepted and used in my field?
      4. Are there different theoretical perspectives on my topic? What are their strengths and weaknesses?

• • • Select the most relevant theories: Choose those that best fit your research objectives and that provide the most solid conceptual framework for your analysis. You can use one main theory and complement it with others.
    • Define and explain the key concepts: Make it clear how you are understanding and using the main theoretical concepts in your research.

2. Methodological Framework: the Compass of your research

The methodological framework refers to the methods and procedures you will use to collect and analyze your data. It defines how you will conduct your research to answer your questions. Choosing the right methodology ensures the validity and reliability of your results.

2.1. Como escolher seu referencial metodológico:

• • • Considere a natureza da sua pergunta de pesquisa:
      1. Você busca descrever um fenômeno? (Pesquisa descritiva)
      2. Você quer explorar um problema em profundidade? (Pesquisa exploratória ou qualitativa)
      3. Você quer testar relações de causa e efeito? (Pesquisa explicativa ou quantitativa)
    • Avalie as abordagens de pesquisa:
      1. Pesquisa Qualitativa: foca na compreensão de significados, experiências e contextos. Utiliza métodos como entrevistas, grupos focais, análise de documentos e observação participante.
      2. Pesquisa Quantitativa: busca medir e quantificar variáveis, analisar relações estatísticas e generalizar resultados para uma população. Utiliza métodos como surveys, experimentos e análise estatística de dados.
      3. Pesquisa Mista: combina elementos das abordagens qualitativa e quantitativa para obter uma compreensão mais completa do fenômeno.
    • Selecione os métodos de coleta de dados: escolha as técnicas mais adequadas para obter as informações que você precisa. Considere fatores como:
      • A natureza dos seus dados: você precisa de dados numéricos, textuais, visuais?
      • Os seus participantes: quem são? Como você pode acessá-los?
      • Os recursos disponíveis: tempo, orçamento, equipamentos.
      • Defina os procedimentos de análise de dados: como você irá analisar as informações coletadas?
      • Na pesquisa qualitativa: análise de conteúdo, análise do discurso, análise temática, etc.
      • Na pesquisa quantitativa: estatística descritiva, estatística inferencial, testes de hipóteses, modelagem, etc.
    • Justifique suas escolhas metodológicas: explique por que você selecionou esses métodos e como eles são adequados para responder à sua pergunta de pesquisa e alcançar seus objetivos.

3. A relação entre o referencial teórico e metodológico:

O referencial teórico e o metodológico estão intrinsecamente ligados. Suas escolhas teóricas podem influenciar suas opções metodológicas, e vice-versa. Por exemplo:

• • • Uma pesquisa com um referencial teórico construcionista social pode naturalmente se inclinar para uma abordagem metodológica qualitativa, buscando compreender as construções sociais através de entrevistas e análise de discurso.
    • Uma pesquisa baseada em uma teoria behaviorista pode optar por uma metodologia quantitativa, buscando medir e quantificar comportamentos através de experimentos e análise estatística.

4. Dicas importantes:

1. 1. 1. Seja coerente: certifique-se de que seus referenciais teórico e metodológico estejam alinhados com sua pergunta de pesquisa e seus objetivos.
      2. Seja claro e específico: detalhe as teorias, conceitos, métodos e procedimentos que você utilizará.
      3. Justifique suas escolhas: explique por que você optou por determinado referencial teórico e metodológico e como eles contribuem para sua pesquisa.
      4. Seja flexível: o processo de pesquisa é dinâmico. Esteja aberto a ajustar suas escolhas teóricas e metodológicas se necessário, com base nos seus achados e reflexões.
      5. Consulte seu orientador(a): discuta suas ideias e escolhas com seu orientador(a), que poderá oferecer insights valiosos e orientações.

A escolha do referencial teórico e metodológico é um processo iterativo. À medida que você aprofunda sua pesquisa, você pode refinar suas escolhas para garantir que elas sejam as mais adequadas para responder à sua pergunta de pesquisa de forma rigorosa e significativa.